英超第22輪戰火燃燒了，由老爵爺佛格森率領的衛冕軍曼聯，似乎愈發的穩定與成熟，1月13日本周主場大開殺戒，6比0大勝紐卡斯爾，勝球數遠超乎眾人想像之高，也因這場大勝，在「爭霸雙雄」積分相同下，仍使「紅魔」再次超越兵工廠，又站上榜首地位。
賽前，我們有充足的實力與理由，紅魔會持續在主場逢紐卡斯爾保持不敗，還全取勝場積分，更緊緊咬住領頭的阿森納(兵工廠)不放，隨時都有從「老二」奪回「老大」地位的機緣，只是未料紅魔會以如此大的勝球數過關。
回顧這個上半賽季，紅魔除了在8月份聯賽初期出現過輕微的震盪外，表現基本無可挑剔。自8月底擊敗熱刺獲得聯賽首勝後，曼聯勢不可擋，在聯賽豪取8連勝，輕鬆返回積分榜前列。其後除了平阿森納和爆冷負於博爾頓外，曼聯沒有出現任何閃失，排名一直穩定在積分榜次席，伺機而動。
這個節禮日之戰，曼聯在光明球場4球大勝桑德蘭，而槍手則被朴茨茅斯逼平失分，紅魔最終一度坐上了積分榜頭把交椅。本周上場之前，「紅魔」只落後「槍手」積分2分，不到一場的勝場之差而已，隨時有機會再竄升回榜首。
尤其是曼聯在去年底歐冠歸來的表現，紅魔6場歐冠小組賽後的英超聯賽，全部贏球贏盤，其中對手不乏切爾西、利物浦這樣的勁敵。由此可見歐冠對曼聯並未造成任何影響，紅魔豐富的經驗以及充足的兵源足以應付雙線乃至多線作戰。
展望下半賽季，在2月21日與法國里昂隊的歐冠聯賽16強淘汰賽前，曼聯共有7場英超賽事，其中對手只有曼城和朴茨茅斯排名前10，曼聯皆主場作戰，拿下這兩個對手難度不大。
另一個利多好消息是，與切爾西、阿森納相比，曼聯絲毫不受非洲杯的影響，這為他們鞏固榜首位置提供了有利條件，相信佛格森必定會利用這段時間儘量拋離對手，因此可以預見，曼聯在下半賽季初期將出現一段較長的連勝行情。至於冠軍爭奪方面，預計曼聯衛冕的機率仍比較高，畢竟15年來英超有8個半程冠軍最終都登上了霸主的寶座。
上一周聯賽曼聯主場1比0取勝伯明翰，C.羅納度助攻特維斯打入全場唯一入球，而13日本周之戰，C羅大演帽子秀加上特維斯進兩球，6球大勝紐卡斯爾後，曼聯取得了聯賽主場11連勝。雖然在耶誕節客場負於西漢姆，但球隊的實力和狀態依然一流的，積極爭搶榜首地位。
目前曼聯陣中，特維斯適時爆發。中場方面磨合完畢，為球隊快速控制打法提供了有力的支援，卡里克將是球隊加速的重要推進器，斯科爾斯是英超腳法最精準的球員之一， C. 羅納度依然狀態突出，頻頻戲耍對方後衛。後防線表現一直很穩定，失球數一直是英超球隊最少，按照以往的經驗來看，曼聯仍將是英超冠軍的最有力競爭者。
美加「世界日報」足球專欄作家 何長發
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