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今天是農曆七月開始的第一天，為導正在台灣民間稱為「鬼月」的農曆七月迷思，佛教慈濟基金會以迎接農曆七月是「孝親月」也是「吉祥月」，在各社區舉辦數百場次的齋戒孝親祈福會之外，還將在國曆8月5日起一連三天在台北中正紀念堂兩廳院公演全新的《父母恩重難報經》音樂劇，期待用孝親的感動來迎接農曆七月的到來。

一般人認為七月是鬼月，很多事都不能做──想搬家不敢搬，認為七月搬家是入鬼屋；想娶媳婦不敢娶，認為七月娶新娘是娶鬼妻；想開店也不敢開，怕開鬼店……

其實農曆七月在佛教而言是吉祥月，也是佛的歡喜月，更是眾生的報恩月，它的由來，佛經中解釋得非常清楚：

由於印度這個地方屬於熱帶氣候，一到夏日不但雨水多，蛇蟲也到處爬行，弟子們出門都是打赤腳，佛陀擔心弟子們出去會被蛇蟲咬傷，因此另外制定一個規矩：每年從農曆四月十五日到七月十五日足不出戶，由在家的居士來供養，出家人在這三個月內，專心研究佛陀的教理，聽佛講法，稱為「夏安居」。

由於僧眾們能專心修行，在這段期間內成就很多修行人的道業，所以到了農曆七月十五日，就是佛的「歡喜日」。

每到七月十五結夏安居圓滿日，佛陀會把弟子全部召集在一起，讓每個人發表他們在這三個月內的修行心得。看到弟子有了成就，他就很高興；所以說，七月是佛的歡喜月，也是吉祥月。

總而言之，農曆七月份有三種意義──

一、吉祥月──所有出家人從四月十五日至七月十五日，三個月的時間修行圓滿，成就了很多超凡入聖的人，當然是吉祥的月份。

二、歡喜月──佛看到得到成就的弟子很多，他很高興，所以稱為佛的歡喜月。

三、報恩月──是報父母恩。我們不只要孝敬自己的父母，其實以佛教的說法，普天之下老者都是我的父母，年齡與我相當的都是我的兄弟姊妹，年齡幼小者都是我的子女，我們應該把愛擴大到這種程度，才是真正的感恩。

慈濟志工最近已開始到各社區宣導七月「吉祥月」與「孝親月」活動，期待在農曆七月，以「正信、正念」的實際行動祈求護地球、保平安，並宣導人人茹素護生的生活態度，一起為社會和諧、眾生平安虔誠祝福。