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分享冬至大如年

12月21日俗稱「冬至」，今年的冬至在台北應該更有感覺冬天真的是來了。至於冬至還有吃湯圓的典故?正好老友藍哥來分享訊息，藉發哥隨意窩在冬至這天分享大家「冬至大如年」：

冬至這天，太陽正好直射在地球南迴歸線上，因此會是北半球國家日照最短的一天，每年幾乎落在國曆12月21日至23日，農曆日期則跟清明節一樣沒有固定，因此又被稱為「活節」。

因為白天最短、夜晚最長，所以古人將這「陰極之日」視為迎接陽氣的日子，重要性較其他節氣高上一些，甚至好比過年，古代人常說「冬至大如年」，它也有著「亞歲」的別稱。

《後漢書》曾記載：「冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽事，擇吉辰而後省事。」漢代官員為了慶賀「冬節」通通放假一天。明朝則有著：「家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。」的俗諺。據聞，唐宋時代帝王也會在這天舉行盛大的祭天祭祖儀式。數百年來，看重程度得以想見。

重要歸重要，吃湯圓習俗哪來的？

冬至為何要吃湯圓，由來其實眾說紛紜。其中一個通俗的傳聞，是閩南曾有一對貧窮夫妻帶著小女兒，妻子死後，丈夫為了籌安葬費而決定賣掉女兒。女兒一聽難過得昏了過去，她的爸爸便緊張得要了一碗米湯和幾個糯米圓灌醒她。

他們互相推讓，誰也不忍心把糯米圓吃光，深怕一吃，就是永遠的分離了。多年後，賣給有錢人家做丫頭的女兒突發奇想，在家門口門環掛上兩個又大又圓的糯米圓，只盼爸爸能來和她相認。一年又一年，雖然不知道她有沒有找到爸爸，吃糯米圓的習俗卻在閩南地區越來越興盛。

後來，吃湯圓成了中國民間廣泛流傳的習俗，窮人吃純糯米做的小圓仔，有錢人則可以包進糖和花生粉做成比較大的「圓仔母」。大人認真動手做，小朋友則在一旁做成各種鳥獸形狀，俗稱「雞母狗仔」。也由於冬至陰陽交替，許多人深信吃了就會快快長大，「吃了就會多一歲」的說法就是這樣來的。南宋文人陸游作品中更曾提到：「吃盡冬至飯便添一歲」。