本屆亞洲杯16強競賽，列強頻出狀況，使得四個組別最後各由那兩隊獲出線晉八強，出現頗混亂的戰況。中國隊迎戰C組頭號勁敵伊朗，領先兩球下，被伊朗連追成平手收場，雖暫時在小組仍居榜首，但未必穩獲前兩名出線，末戰烏茲別克，中國隊只要踢平可確保晉級權，但是還是讓人擔心著「心存可怕的平手壓力」。
中國隊被伊朗追平之後，兩強在C組同為一勝一平積4分，但中國憑贏大馬4球，暫時占有淨勝球數上的優勢，不過，伊朗小組末戰逢兩敗確定出局的大馬，可望在淨勝球數上超前中國隊，反倒是中國隊碰上曾獲94年廣島亞運金牌的烏茲別克，雙方實力接近，中國隊未必穩贏，但理論上，只要能與烏茲別克平手收場，中國隊仍然可獲晉八強賽，不好的消息是，中、後場兩大主力鄭智和李瑋峰，均領到兩張黃牌，對烏茲別克將停賽，對中國戰力會有影響。
多少國際戰役出現過這樣的場景，常常在只要踢平便可獲出線的有利局勢下，反而承受不了類似的「平手壓力」，變成了列強心中「可怕的平手」陰影。
中國隊原先可以避免末戰的「平手壓力」，如果此戰保住領先不被伊朗追平的話，這樣的擔心就不會發生，並可確定提前晉八強。然而，要想擊敗伊朗談何容易。
這場中、伊平手之前，兩隊在國際A級賽事18次交鋒中，中國隊以4勝5平9負處於下風。雖然上屆亞洲杯中國隊在準決賽依靠「PK戰」淘汰伊朗，但在亞洲杯賽場上，中國隊在120分鐘內的常規時間內五戰伊朗還未有過勝績。
同樣的「可怕平手壓力」也將落在A組東道主泰國身上，由於伊拉克在前一場撂倒了奪冠大熱門澳洲之後，使得該組形成三搶二的緊張局勢。伊拉克與泰國同為一勝一平積4分領先，但伊拉克進球數占優居首位，泰國在小組末戰強敵澳洲，理論上也是只要踢平即可出線，但是，面對非贏才能絕地重生的澳洲袋鼠，誰也不敢說泰國一定可以逼和澳洲隊。
而一直是東亞強虎的南韓隊，由於遭巴林逆轉輸球後，使D組四隊局勢更亂，小組末戰，理論上東道主之一印尼與南韓踢平，仍有望晉級八強賽，但仍得防同組另兩支西亞球隊沙烏地阿拉伯與巴林之間刻意製造較高進球數的「默契平手」，正好把屆時如同為積4分的印尼或南韓比下去，由巴林隨沙烏地兩支西亞球隊攜手晉級。
更妙的「默契平手」，令人感興趣的是B組，日本與越南同為一勝一平積4分，分居第一、二位，末戰兩隊交手，如果也來個較高進球數的「默契平手」策略，可望一同擠掉前兩場都以1比1與日、越踢平的卡達隊，雖然亞洲杯分組賽的最後一輪，同組兩場比賽為公平起見，都排在同一時間開賽，但是列強在自身利益考量下，難免會有心照不宣的「默契球」。不過，對包括中國隊在內的列強，心底上卻是對平手還是心存著怕怕的壓力。
圖說：亞洲杯伊朗激戰中國。
美加「世界日報」足球專欄作家 何長發
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