本屆國際足總聯邦杯(洲際國家杯)最終並非將由南美冠軍巴西與歐洲冠軍西班牙爭霸，而由中北美王者美國取代了西班牙的決賽資格。由於原本被認為是一面倒的兩場準決賽都讓人大跌眼鏡，西班牙和巴西兩強都遇到了預料之外的抵抗。最終西班牙贏了形勢卻輸了球，而巴西輸了場面卻贏了結果。兩場不同的結局，讓人看到當今足壇最強的兩支國家隊，他們在贏取比賽能力上的差異表現。
自從世界冠軍杯義大利被巴西踢爆後，西班牙對巴西就成了聯邦杯的主軸，似乎這兩大強隊會師決賽勢在必演，但美國和南非不相信這個劇本，在準決賽中他們都搶了相當的戲份，給西班牙和巴西製造了很大麻煩。結果？西班牙爆冷出局，巴西則涉險過關，命運的不同，也反映了他們的本質差別。
在過去無數個年頭裡，巴西都是藝術足球的代名詞，是華麗、炫目但略為欠缺實用的足球標竿。藝術大師桑塔納的那支巴西國家隊征服了整個地球，除了世界杯。但近年來藝術的色彩似乎正在從巴西國家隊身上褪去，其實1994年的那支森巴軍團，就開始嚴謹有餘而華麗不足，而當時的隊長鄧卡現在接手國家隊以後，巴西隊更是將穩守反擊奉為至寶。
打穩守反擊的球隊往往都不擅長攻堅，這是至理，強如巴西隊也不例外。這次聯邦杯準決賽又一次驗證了這一點。面對嚴防死守的南非，打不出反擊的巴西隊，幾乎找不到有效的手段來撕破對手防線，羅比尼奧和法比亞諾兩大前鋒幾乎在整個上半場竟然沒有一次射門機會，可見巴西攻勢之弱。賽後，鄧卡承認南非留給巴西的攻擊空間實在太小了。
儘管巴西在攻堅時的效率不高，但防守可從未出錯。即使對南非久攻不下，巴西的防守球員也絕不會輕易失位，鄧卡的戰術思想很明確，即使攻不破南非城門，也決不能給南非偷襲的機會。事實上本屆聯邦杯，巴西隊除了首場因為輕敵而被埃及三次破網外，再沒有丟掉一個球，穩固的防守，至少先保證了巴西不會輸掉比賽，而這正是在大賽中取得佳績的基礎。
與巴西正好相反，西班牙現在憑一批天才球星的湧現，已經成為當今足壇進攻最為華麗的球隊，在歐洲國家杯鬥牛士也以華麗、炫目的表演加冕歐洲之王。但在美麗的外套下，西班牙隊一直以來的軟肋並沒有真正得到解決，那就是防守並不穩固。
對美國之役，西班牙在場面上佔據了絕對優勢，卻被美國隊兩次偷襲得手，進而輸掉了比賽。這也是所有攻強守弱的球隊的通病：一旦進攻效率下降，球隊的成績就難以保證。雖說球運也有關係（巴西塞薩爾撲出了必進之球，而西班牙凱西亞斯失之交臂），但即使是再強的球隊，要保證進攻效率也遠比防守更難，也因此往往是防守更出色的球隊，才能在大賽中笑到最後。
除了戰術基礎之外，巴西和西班牙兩位主帥的臨場應變，也存在差距，導致了比賽走勢的不同。巴西攻不破南非的鐵桶陣，但鄧卡並沒有急於換人，而是等到比賽最後階段，南非體能下降的情況下才派上突擊利器阿爾維斯，正是靠他在結束前3分鐘踢進致勝的自由球，反而凸顯了鄧卡換人的功力。
西班牙在比賽中占盡優勢，卻實在撕不破美國隊防守，這一方面是因為美國人的防守的確出色，另一方面也是因為西班牙人自己的不作為。29次射門竟無一得逞，充分說明雙箭頭比利亞和托雷斯的狀態不佳，但教練博斯克不敢對歐洲冠軍英雄下手，只能任由這兩大前鋒在場上揮霍機會。
從戰術到指揮，巴西都在追求結果最大化，而西班牙似乎正在重走巴西隊當年過於追求美感的老路。結果很可能是西班牙成為世界公認的超級強隊，但巴西卻以踏實的腳步，向一座又一座冠軍獎盃邁進。森巴軍團眼下的目標就是聯邦杯，這並不遙遠。巴西不會像西班牙一樣把美國隊壓在半場，而只要前場有空間，在足球上並不功利的美國人，也從來不會堅持龜縮防守，這反而會留給巴西隊更多反擊的機會，小組賽巴西曾3比0橫掃美國，就是這樣踢出來的。
正因這樣的差異區別，球迷期待的世足雙強巴西與西班牙，無緣在聯邦杯爭霸對決，成了本屆的最大遺憾。
圖說：西班牙(紅)敗在防守不穩。〈相關連結請點入〉
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