暑假開始了，今年夏天最重要的足球賽事，莫過於台北時間7月2日明天週末上午即將開鑼的2011第43屆美洲國家杯大賽，從7月2日揭幕，到7月25日結束，將在阿根廷境內展開26場賽事。相比剛剛結束的歐洲U21錦標賽、中北美的美洲金杯賽，以及正在進行的女足世界杯，相信美洲國家杯顯然更加吸引全世界球迷和彩民的眼光(在台灣除了2004年那屆發哥為TVBS全程主播外，之後國內從未直播過這項大賽)。
本屆美洲國家杯賽12支球隊中，有7支有資格角逐了去年的南非世界杯，巴西、阿根廷和烏拉圭目前更是FIFA世界排名前十。12支球隊先分成3個組，東道主阿根廷、衛冕軍巴西以及南非世界杯第四名烏拉圭，分別是3個小組的種子隊。每組前兩名，與成績最好的兩支第三名球隊晉級八強淘汰賽。由八強至決賽以一場決勝負，法定時間90分鐘踢平，此杯賽特別規定，並不進入加時賽，直接展開踢PK戰決勝負。
現在這項大賽，除了南美固定的十個國家外，還會另外邀請美洲之外的兩隊參賽。本屆受邀的是墨西哥與哥斯大黎加（後者頂替因大地震退出的日本），由這12支球隊參與角逐這項世界上最古老的國家隊賽事。首屆美洲國家杯於1916年在阿根廷舉行，最初舉辦該項賽事就是為了紀念阿根廷獨立一百周年，阿根廷也是迄今為止舉辦美洲杯次數最多的國家，如今這是阿根廷第九度舉辦美洲大賽。
阿根廷之前舉辦的8次美洲杯，除了1916年和1987年阿根廷人讓烏拉圭人在自己的地盤上奪冠外，其餘6次阿根廷都以東道主的身份奪得美洲杯冠軍。並且阿根廷與烏拉圭兩隊都獲得過14次的美洲杯冠軍，並列第一。
不過，阿根廷上一次獲得美洲杯冠軍，已是1993年厄瓜多美洲杯那屆，阿根廷在決賽中，靠戰神巴蒂斯圖塔梅開二度幫助阿根廷2比1戰勝了墨西哥而奪冠。如今時隔18年之後，阿根廷人再一次接近了美洲杯冠軍。
而世界杯「五星」巴西，在美洲杯只獲得過8次冠軍，不如阿根廷與烏拉圭，但是巴西在近幾屆美洲杯大放異彩，自1997年起，已經4奪美洲杯冠軍，之前，連世界球王比利也頗為遺憾的是，他足球風光的一生中，也未曾獲得過一次美洲杯冠軍的頭銜。
如果要說本屆美洲杯最大的看點，無疑還是擁有當今「世界一哥」梅西的阿根廷能否奪冠。自1993年在家門口拿到美洲杯冠軍後，潘帕斯雄鷹已經18年在國際頂級大賽上未曾再染指冠軍。向來有主場奪冠習慣的阿根廷，這一次離冠軍真的很近嗎？
儘管阿根廷從來不缺乏天才球員，而這次為在自家門口搶冠，招回了海外好手歸國，陣中幾乎全是海外國腳，包括阿奎羅、特維斯、坎比亞索等人，但世人都知道，他們能否奪冠的關鍵還是要看梅西的發揮。
梅西這兩年連續獲選世界最佳足球員，但至今他的手中還沒有一個國家隊的冠軍。而本屆美洲杯正是對他最大的考驗。主場作戰讓他無限接近冠軍，一旦錯失如今改為四年一屆的美洲杯，梅西的職業生涯也可能留下永久的遺憾。
本屆阿根廷的奪冠道路未必就一帆風順。美洲杯雖比不上世界杯，但也是強手如林。12支參賽隊中，就有6支球隊闖進了去年的南非世界杯16強，可見其實力之強。而且多年來，由於相互之間知根知底，美洲杯也成了爆冷的溫床。阿根廷不可能逃得過巴西、烏拉圭這些傳統強隊的阻擊，也要防止智利、墨西哥等豪強的挑戰。在這些堪稱宿敵對決的比賽中，誰稍不留神就會丟掉冠軍。
巴西毫無疑問是最有可能破壞阿根廷奪冠盛典的球隊，雖然少了卡卡和羅納迪諾，但隊中還是不乏羅比尼奧和內馬爾這樣才華橫溢的年輕好手。不過，阿根廷媒體普遍認為，以鍛煉年輕人為主的現役巴西隊，還不足以讓阿根廷懼怕，真正對其奪冠造成威脅的，卻是指向南非世界杯第四名烏拉圭，作為同阿根廷一樣14次奪取美洲杯的老牌球隊，烏拉圭顯然更重視美洲杯，他們派出了包括弗蘭、卡瓦尼和蘇亞雷斯在內的全部世界杯主力，儼然就是為了壞阿根廷的好事而來。
此外，近幾年崛起的墨西哥也是不可忽視的力量，剛剛在美洲金杯賽上奪冠的墨西哥狀態極佳。只可惜在召妓事件後，球隊開除了包括多斯桑托斯在內的8名主力，這讓他們的實力大打折扣。阿根廷主帥巴蒂斯塔在談到這些潛在的奪冠對手時謹慎地說：「美洲杯從來不是能輕鬆奪冠的地方，在我們自己的主場，我們更需要做好完全的準備。阿根廷的足球不僅要贏，還要用漂亮的方式去贏！」
圖說：梅西雖是當今世界一哥，卻尚未曾替阿根廷國家隊奪冠過。〈相關連結請點入〉
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