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來自各大洲的洲際冠軍將週日開戰的FIFA聯邦杯作為2014年世界盃的最佳練兵舞臺,而作為東道主的巴西更將接受「世界盃前哨戰」的實力考驗,台北時間週日16日凌晨3點率先與日本在逾一甲子的馬拉卡納大球場(見圖)踢序幕戰。日本召集了14名海歸好手,首場比賽對雙方就是考驗,過去9次面對巴西隊,日本從未贏過,其中輸了7場。
論實力,東道主巴西、世界盃與歐洲杯雙料冠軍西班牙、歐洲杯亞軍義大利將向冠軍發起衝擊;南美洲冠軍烏拉圭、北美洲冠軍墨西哥隊和亞洲杯冠軍日本隊也來者不善;而重新崛起的非洲冠軍奈及利亞青春活力待考驗。
A組的四支球隊各有所長,日本和墨西哥隊的整體實力,同目前的義大利和巴西相比絕對不會明顯的落在下風,特別是巴西隊上周擊敗法國後,才打破了連續2年國際比賽不勝強隊的怪圈。尼馬領軍的這支森巴軍團給人以華而不實的感覺,從美洲杯到奧運會,球隊都是在小組賽中欺負魚腩時表現搶眼,面對強隊就灰頭土臉。
相比之下,同組另外兩支名氣上稍遜一些的對手,在近來的表現都相當不俗。日本隊打遍亞洲無敵手,成為全球首支率先從世足會外賽殺出重圍晉級會內賽的球隊,過去一年裡他們擊敗了加拿大,拉脫維亞,伊拉克,法國和阿聯大公國。墨西哥2013年國際比賽9戰不敗,最近一次輸球還是去年8月份的友誼賽中0比1輸給美國隊。有這兩支球隊攪局,義大利和巴西想要出線不見得就輕鬆。
巴西隊參加任何足球大賽,都是奪冠大熱門之一,更何況這次的比賽還是在家門口舉行。在小羅和卡卡雙雙落選國家隊後,剛剛轉會到巴塞隆納的小天王尼馬自然成為巴西國家隊的核心人物。在尼馬的身後,切爾西的奧斯卡和巴黎聖日爾曼的小盧卡斯負責輸送炮彈,狄亞戈.席爾瓦和大衛.路易士的中後衛組合仍然是世界級的 ,而塞薩爾所在的女王公園遊騎兵雖然降入英冠,但他鎮守的球門依舊令人放心。
與巴西同分在A組的義大利隊,也是他們在歷史上最大的冤家。兩隊在以往的交戰中,上演過許多驚心動魄的對決。眼前的這支義大利隊,可謂典型的新老結合。35歲的布馮依舊是世界上最好的門將之一,而中場核心皮爾洛也有越老越妖的趨勢,前鋒線上的巴洛特利和沙拉維則是一對年輕而有衝擊力的組合。
和A組形勢的混亂相比,B組的出線前景要明朗許多,西班牙實力超群晉級問題不大,作為最近一屆世界盃和最近兩屆歐洲杯的冠軍獲得者,自然希望能夠再將聯邦杯的獎盃收入囊中,以實現大滿貫。要知道,在上一屆的聯邦杯上,第一次以洲際冠軍身份參加聯邦杯的西班牙隊,竟然在準決賽中0比2不敵美國隊,製造了驚天大冷。
B組主要對手烏拉圭隊在佛蘭狀態下滑後,前場一直缺少得力的組織核心,進攻更多的靠卡瓦尼和蘇亞雷斯的個人能力。另由切爾西球星米克爾領銜的奈及利亞隊,則被每日郵報等媒體看做是本屆杯賽上最大的黑馬,他們能夠複製98世界盃賽上前輩們阻擊鬥牛士軍團的傳奇嗎?相比之下,大溪地註定只能扮演任人宰割的魚腩了。
本屆大賽,一般較看好西班牙、巴西和義大利外,無論南美洲冠軍烏拉圭隊,還是北美洲冠軍墨西哥隊,都有實力給爭冠軍團帶來一些麻煩。
在2010年世界盃闖入四強後,烏拉圭隊又在2011年的南美大賽中獲得了冠軍,從而以15個冠軍的成績,超越阿根廷隊成為該項賽事中奪冠次數最多的球隊。在66歲的老帥塔巴雷斯率領的這支球隊中,鋒線上的兩把尖刀佛蘭和蘇亞雷斯仍然是最閃亮的明星。其他位置上,球隊的班底主要以旅歐球員為主,這些球員幾乎都在歐洲各聯賽的中上游球隊擔綱主力。正值當打之年的烏拉圭隊是一支公認難纏的球隊,但單一的進攻套路和防守的簡單粗暴的弱點,也是顯而易見的。
相比於烏拉圭隊,墨西哥隊的狀態一直比較穩定,在最近5屆世界盃上,他們均闖入了16強。墨西哥隊目前隊中的頭號球星無疑是效力於曼聯的「小豌豆」艾爾南德斯,上賽季他在出場機會並不算多的情況下,總共為曼聯打進了18球。曾在1999年獲得過聯邦杯的墨西哥隊,不容小視。
還有日本隊是除了東道主巴西隊之外,第一個闖入2014年世界盃會內賽的球隊。目前隊中共有14名旅歐球員,而且很多都是所在球隊的主力球員,這也讓國家隊的義大利籍主帥札切羅尼底氣十足。本屆賽事,日本隊同巴西、義大利和墨西哥一起被分到死亡之組,但對札切羅尼和他的球隊來說,重要的是提前進入了世界盃巴西時間。
而奈及利亞隊一直是非洲的傳統強隊,但是2013年捧起非洲杯的非洲雄鷹,距離上次捧杯已經過去了19年。在彙聚了各大洲冠軍的精英舞臺上,年輕是現役這支奈及利亞隊的最大資本。
在上世紀90年代,奈及利亞隊曾連續兩次殺入世界盃16強,而且還奪得過1996年亞特蘭大奧運會男足冠軍。不過,在進入新世紀後,青黃不接的奈及利亞隊迎來了一段低潮期。2006年,他們甚至無緣世界盃會內賽。2013年,在主帥凱希的帶領下,年輕的奈及利亞隊重回非洲之巔。目前這支奈及利亞隊中,名氣最大的就是效力於切爾西的米克爾,而其他的很多球員都來自於國內聯賽,並且年齡都在25歲以下。奈及利亞隊不是非洲杯上最強的球隊,但一定會給人以耳目一新的感覺。
本屆聯邦杯八強中,人們最陌生的恐怕要數大溪地隊了。在澳洲加入亞足聯後,大洋洲的比賽幾乎成了一群業餘球隊之間的比拼。2012年的大洋洲國家杯上,被稱為最接近天堂的地方的大溪地隊在決賽中1比0擊敗了新赫里多尼亞隊,出人意料的奪得冠軍,由於實力上的巨大懸殊,大溪地在聯邦杯上,恐怕也將扮演陪太子讀書這個角色的命運。不過對他們來說,能夠站上這個舞臺已經意味著勝利。
誰能在巴西逾一甲子歷史的馬拉卡納大球場笑擁FIFA聯邦杯,先在2013年稱霸世界呢?且拭目以待這場六月的大賽結果吧。〈相關連結yam蕃薯藤民生@報發哥評足球請點入分享〉
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