在台灣有一批退休的老國腳,每年隨愛踢球的老闆遠征海外世壯賽,這22年來曾兩度稱霸世界壯年運動會的足球金牌,而近11年則年年征戰泰國世壯賽雖最好只得亞軍,但這支由龔元高率領的台北飛馳老壯足球隊,抱著「踢遍天下足爽」的心態,卻也成功地為我們國家在海外宣揚國民外交,讓中華民國的國旗一再飄揚會場。
發哥與飛馳海空運公司老闆龔元高因踢球而結識,1989年開始幫他策畫由其一手創辦的台北市上班族足球聯賽,也見證了他帶領老國腳再圓世界賽的人生美夢,發哥稱這叫做「飛馳足爽世界踢,樂透中華老國腳」。
龔元高(見上圖)喜愛足球,因此有個英文名字「Billy」,他帶領飛馳老壯足球隊老國腳勇闖世界壯年運動會舞台,不用政府一分錢,從1994年布里斯本世壯運首次組隊參賽以來,他連續四屆獨資帶隊赴會,曾在2002年墨爾本首度奪冠之後,2005年在加拿大艾德蒙頓「連霸」44歲以下組足球金牌,發哥稱他是很多企業大老闆不愛足球群中的異類。
如今帶飛馳老壯隊再出征清邁世壯賽,這22年來Billy龔以領隊兼球員身分參賽,雖已67歲了,仍保持多場國際賽踢完上半場比賽,他的年齡與體力在場上不成比例,比實際年齡更具活力,他最快活的是這大把年紀,還能參加國際比賽,尤其帶領中華老國腳陪他在場上打拚,是他最得意的事。
過去連續四屆的世壯運,他完全一人獨資帶隊出國,從澳洲布里斯本、美國波特蘭、澳洲墨爾本再到加拿大艾德蒙頓,每次全團二十多人,機票、食宿、製裝費他全包,開玩笑說,他每踢場球,得花近百萬元的開銷,卻樂此不疲。後來這11年則固定帶老國腳轉戰泰國世壯賽,開銷省很多但足爽不變。
Billy年少迷足球,60年代轟動台灣的亞東區足球賽一票難求,他想盡辦法也目睹實況,影響他很大。淡大畢業,赴美國阿拉巴馬大學修工業工程回國,自組飛馳海空運公司,在國外多處均設有分公司,事業有成他不忘回饋體育,因他個人每週必打這三種球關係,因此不停地個人贊助足球、網球及高爾夫,1989年一手創辦的台北市上班族足球聯賽迄今仍在辦,更不時給予國家隊及時的實質獎勵。
淡江大學足球隊出身的Billy,一生愛足球,踢球、看球的興頭並未隨年歲增高而減低,反而更加來勁,除以球迷身分每次出資70萬元辦台北上班族足球聯賽,進而被請出來擔任中華男、女足國家隊的領隊,慷慨解囊獎勵國腳不眨眼。
辦上班族聯賽意外使他成了國內足球圈的名人,武士嵩任內,足協主動請他出任1990年中華杯國際賽的中華男足隊領隊,由球迷變國家隊領隊,他做的第一件事是率先購買20萬元門票,希望找回當年熱情的足球迷回來足球場看球,並三次喊出獎金懸賞中華隊,激勵球隊踢贏大馬、巴拉圭及南韓球隊,締造男足多年未再有的出色戰績。當年那批老國腳如今泰半追隨他遠征世壯賽再打拚。
帶領男足的成功,他隨即又獲聘擔任中華女足領隊,初次與女足會面他巧思以巧克力贈全隊,寓意在亞洲女足賽面對列強時能「以巧克力」擊退北韓,如願踢進1990年首屆女足世界杯,更帶領女足創下空前也可能絕後的世界八強地位。
Billy激勵球隊發揮戰鬥力,講求的是馬上效應,關鍵戰役他會喊出獎金,並且是準備好現金馬上發大紅包,給球員及時的鼓勵,女足闖進世界盃如此,後來他不做領隊,也同樣關照國家隊,1999年亞洲女足賽在菲律賓舉行,他專程兩度飛去打氣,闖進四強先獎賞30萬,重返亞洲雙強再獎100萬元,果然發揮奇效,中華女足成功踢得十年未獲的亞軍佳績。
Billy一直期待看到華人踢進世界杯會內賽,1989年他專程到新加坡看世界盃亞洲區決賽,為激勵大陸隊為中國人爭口氣,他已準備好美金大紅包要獎勵大陸隊,卻發生「黑色三分鐘」,最後意外輸球被淘汰,不過從此之後反而促成了他與大陸足協主席等幹部熟識,在大陸保持有良好的關係。
千禧年總統大選前,他曾大力極呼要準備投下我國足球史上最大的一筆純個人「足球獻金」一億元,希望喚起國家未來新總統救救台灣的足球運動,一起促成帶領台灣球隊活躍在大陸超級職業聯賽,但尚未實現。希望改造台灣球隊老是在國際賽吃癟的命運。
Billy認為國內比他有錢的很多,但肯掏錢投入國內低迷的足球運動卻少見,這些年來他起碼以個人的力量,帶領國內的老國腳在世壯運揚威國際,2005年意外因「國旗」飄揚會場(見上圖),引起中共加拿大領事館的高度關注,青天白日滿地紅國旗竟上了當地報紙CITY PLUS的頭條新聞,頭條報導中還介紹台灣的基本地理位置及簡介,無形中讓台灣在加拿大報紙作了免費的外交文宣。
我國因國際現勢,對外正式參加亞奧運或FIFA國際足總體系的比賽,被迫只能改用中華台北名稱,且只可用會旗及會歌出使賽會;而Billy熱中帶老國腳踢世壯運或世壯賽,大會則不受上述組織的限制,因此都允許我們在比賽儀式中用國旗、唱國歌,當然更可穿繡有國旗球衣比賽,讓我們自己難得有這樣的場合好好激發愛國情操爽快一下。老國腳言明他們比踢國家隊時更拚命,全是衝著為Billy而拚,他帶台北飛馳隊在海外為台灣踢了漂亮的體育外交戰。
(作者何長發,前民生報資深體育專業記者,國內目前唯一連續九屆世足賽專業球評)